全剧采用了1997年、1998年和2016年三条时间线,从1997年风华正茂的年代讲起,彼时王响(范伟饰)是意气风发的桦钢火车司机,龚彪(秦昊饰)是刚刚分到桦钢厂办的大学生,马德胜(陈明昊饰)是英姿飒爽的刑警队长。当时间线转至18年后,王响失去妻儿、困于悬案,马德胜在老年舞里寻找存在感,而龚彪早已大腹便便,成了一个油腻的中年人。18年前的凶案如何改变了一群人的人生,随着倒叙的时间线展开,得以娓娓道来。中国军事题材影视作品塑造了许多经典军人形象,如李向阳、王成、吴琼花、姜大牙、李云龙、许三多、伍千里等,他们是革命军人的化身,激励着一代又一代中国人奋进。因为肩负特殊使命,军人养成了他们独特的思维方式和行事作风,“居则有礼,动则有威”,这些作品塑造出兵味十足的革命军人形象,角色的外貌、话语和行为举止贴近军人本色,男兵威武阳刚,女兵英姿飒爽。眉宇之间的英气、冲锋陷阵时的硬气、舍生忘死的豪气、忠肝义胆的侠气、自力更生的骨气、艰苦奋斗的志气和敢于胜利的底气,共同成就了角色永不褪色的革命气节。