在创作上,贾樟柯开始将目光放在了过去。长片《山河故人》《江湖儿女》已经在“自我总结”,纪录片《一直游到海水变蓝》用纪录片的形式去呈现“跨度长达70年的中国心灵史”。对于母亲娜仁左格来说,这条“看不见的脐带”联结着她对原乡草原的回忆,以及对早逝父母的怀念,让失去记忆的她在临终前重新找回了女儿的身份。影片以梦幻的超现实手法呈现了先人的灵性召唤。在一段主观长镜头的横向游移中,窗外的亲人点燃火把,火光晕染了夜色,朝思暮想的父母出现在那扇遮风的塑料帘布后。她真正要找寻的是自己生命的源头,是看不见的脐带所联结的原乡母体。