片中,倪大红、梁家辉、惠英红和叶童都贡献了精彩的表演。韩延透露,惠英红饰演李慧如是最早定下来的,“我在公园里看到的开碰碰车的老太太,就是这个形象,只有惠英红能演出来。”而倪大红也跟韩延在店里看到的老人很像。沙瓦村长期与世隔绝,很少有外界的人到村子里来,起初,村里人见到拍摄团队就躲或很快跑开。这对于纪录片人来说是一个致命的障碍。为了让村民放下戒备,柴红芳学会了怒族话,到各个村民家去串门,亲自给他们做饭、和他们一起唱歌,很快和他们打成了一片,终于挖掘出建档立卡贫困户坡罗、李建华、驻村扶贫队员朱云、儿童代表腊八等一个个鲜活生动的小人物的故事。